علیرضا افتخاری در سال 1337 در اصفهان به دنیا آمد و نزد استاد تاج اصفهانی تمرین آواز را آغاز کرد. او نزد دو استاد بزرگ دیگر شهر اصفهان، استاد جلیل شهناز و استاد حسن کسایی نیز جسته و گریخته شاگردی کرده است. افتخاری زمانی که بسیاری از خوانندگان سعی در تقلید از شیوۀ آوازی استاد شجریان داشتند به میدان آمد و توجه مخاطبان را به خود جلب کرد. در کارنامه هیچ خواننده دیگری این همه قطعات مختلف، متنوع و متفاوت با یکدیگر وجود ندارد. افتخاری به اندازه چندین نفر، خوانده و ضبط کرده است و کارنامه‌اش به طرز شگفت‌انگیزی متنوع است.
وی در طول سه دهه فعالیت حرفه‌ای خود، تا کنون موفق به انتشار بیش از ۶۰ آلبوم موسیقی سنتی و تلفیقی با همکاری هنرمندانی چون پرویز مشکاتیان، حسین علیزاده، علی تجویدی، فریدون شهبازیان، کامبیز روشن‌روان و ... شده‌است. از آلبوم‌های معروف او می‌توان به مقام صبر، راز و نیاز، سرو سیمین، شور عشق، نیلوفرانه، یاد استاد، امان از جدایی، قلندروار و صیاد اشاره نمود. در دو دهه گذشته آثار او از صدا و سیمای ایران به صورت مرتب پخش شده است. وی تا کنون کنسرت‌های مختلفی در کشورهایی چون ژاپن، آلمان، کانادا و انگلستان برگزار نموده است.